生理的口臭は、誰にでもある口臭です。例えば起床時の口臭は、就寝中に唾液の分泌が減少したことで細菌が増殖し、ニオイを発生させるものです。特に、むし歯や歯周病がある方は口内細菌の量が多いため、起床時の口臭が強くなりやすいでしょう。
そのほか、空腹時や緊張時、口呼吸によって口の中が乾いている場合も細菌が増殖しやすくなり、ニオイも強くなります。中でも口呼吸は、睡眠時無呼吸症候群やアトピー性皮膚炎、鼻づまり、いびきなどの原因でもあるため、なるべく鼻呼吸に改善することが大切です。

病的な口臭とは、胃や腸など消化器系の病気やむし歯、歯周病などによって起きる口臭のことです。中でも歯周病は口臭の大きな原因になりやすいため、早期発見・早期治療・予防を意識して下さい。むし歯や歯周病、消化器系の病気が改善すると口臭の改善も期待できます。

歯周病は、歯垢や歯石に含まれた歯周病菌が毒素を出し、歯ぐきや歯を支える歯槽骨を溶かす病気です。歯周病菌は、口内に蓄積した汚れをエネルギーに硫化水素やメチルメルカプタンといったガスを生成します。つまり、歯周病菌が多く生息するような口内環境だと口臭が強くなるのです。
歯周病が進行すると歯ぐきと歯槽骨の大部分が失われ、歯が自然に抜けてしまう恐れもあるため、なるべく早く治療を受けることをおすすめします。

むし歯が歯の根まで進行すると、その先にある歯周組織が膿むことで口臭を発生させる場合があります。また、詰め物・被せ物の劣化によって天然歯との間にすき間ができ、そこに歯垢が溜まることでニオイを発生させます。

舌苔（ぜったい）とは、食べカスや細菌、口内の古い細胞などが舌に付着した白い苔のような物です。舌苔は誰にでもあるものですが、増えすぎてしまうと口臭を引き起こすため、日々チェックとケアを怠らないようにしましょう。
通常、唾液の自浄作用が働くことで舌苔は洗い流されるのですが、唾液の分泌が低下していると舌苔が蓄積します。